Los Mayores Cuentan

La Plaza Mayor ha tenido muchos nombres, siguiendo los acontecimientos históricos del país o la ciudad. Su nombre primitivo fue Plaza del Arrabal, ya que estaba fuera de las murallas.  La Puerta de Guadalajara estaba a la altura del mercado de San Miguel.

Con Felipe II, al establecer Madrid como capital de la corte de forma permanente, pasa a llamarse Plaza Real, y este nombre permanece hasta 1812, cuando al instaurar la Constitución de Cádiz pasa a ser la Plaza de Constitución.

Llegado al trono Fernando VII, la plaza vuelve a ser Real.  Cambia de nombre de nuevo con el Trienio Liberal, llamándose otra vez de la Constitución, y acabado este periodo, vuelve a ser otra vez Real.

Tras el Pronunciamiento de La Granja en 1836, vuelve a ser Plaza de la Constitución de nuevo. Con la Primera República se llama Plaza de la República, para seguidamente llamarse Plaza de la República Federal. Después de la Guerra Civil pasa a llamarse Plaza Mayor, nombre que tiene actualmente.

Debe su nombre a la puerta de la muralla cristiana que en la Edad Media estuvo en este lugar.  Esta puerta fue tapiada hasta su derribo en 1569. La puerta se tapió por su dificultad para pasar por ella, pues tenía muchos inconvenientes: el primero, cruzar el foso defensivo que persistía (Cava Baja), en segundo lugar, los recovecos y rincones al atravesar la muralla, y no menos importante,  los asaltos de los malhechores escondidos en los vericuetos.

Se la conocía como puerta de La Culebra, porque tenía una culebra o dragón en un bajorrelieve en lo alto de la puerta; y esta figura estaba en los primitivos escudos de Madrid.

La plazuela que hay hoy día, denominada Plaza de Puerta Cerrada, responde a la ordenación urbana del siglo XIX y es la confluencia de las calles Cuchilleros, Latoneros, Cava Baja, Grafal, la Pasa, Nuncio, Segovia, San Justo y Gómez de Mora. En la plaza hay una solitaria cruz, que antes de la guerra estaba más defendida y adornada; es la única muestra del Vía Crucis que se desmontó en el siglo XIX; según dicen, tapa un depósito de agua que hay en el lugar.

En 1983 el ayuntamiento a propuesta de su alcalde, Enrique Tierno Galván, tapó las destartaladas medianerías que daban a la plaza y encargó a Alberto Corazón que pintara 6 murales.  Actualmente solo quedan 3, necesitando arreglos. El mural más fotografiado está sobre fondo morado (color de Castilla) y muestra una piedra de sílex de la que saltan chipas, y encima hay una leyenda: «Fui sobre agua edificada, mis muros de fuego son, esta es mi alcurnia y este mi blasón»

No tiene nada que ver con el Conde Duque de Olivares, solo recibe el nombre de la calle en la se encuentra, donde sí estuvo su palacio.

Felipe V, posiblemente cansado de las quejas de los vecinos que tenían que albergar a sus guardias, manda al Ayuntamiento de Madrid que construya un cuartel para su recién creada Guardia de Corps. Mas de 80.000 metros cuadrados para 600 guardias y 400 caballos. La obra se inició en 1717 y por las vicisitudes económicas del Ayuntamiento duró 40 años, siendo realizada por el arquitecto madrileño Pedro Ribera, quien deja su sello en una gran portada labrada en piedra, que es una joya del barroco madrileño. Guardia de Corps fue Godoy, que entró en ella en 1784 y ocho años después era el primer dictador de nuestro tiempo.

El seis de marzo de 1869, el cuartel sufrió un gran incendio, del que no se recuperará. Fue acuartelamiento de caballería y poco a poco fue abandonándose y cayendo en la ruina. Fue salvado en última instancia por el Ayuntamiento que lo compra en 1969, restaurándolo el arquitecto Julio Cano Lasso. En 1975 se aprueba un plan para derribarlo, pero gracias a que en 1976 obtiene la calificación de Monumento Nacional se evita la demolición, y en 1983 se convierte en Centro Cultural.  El Ayuntamiento instala allí la Biblioteca, la Hemeroteca y el Archivo de la Villa y desde 2001 el Museo Municipal de Arte Contemporáneo. Entre 2004 y 2011 sufre otra remodelación a cargo del arquitecto Carlos Liaño. El Ayuntamiento sigue aumentado espacio y ofertas culturales en este Cuartel del Conde Duque, mejorando su destino primitivo.

AZCA es el acrónico de Asociación Mixta de Compensación de la Manzana «A» de la Zona Comercial de la Avenida del Generalísimo.  Dentro del plan de desarrollo del eje norte -sur, esta asociación se encarga del desarrollo de la manzana «A», delimitada por Paseo de la Castellana, Avda. del General Perón, Calle Orense y Calle Raimundo Fernández Villaverde.  Tiene cerca de 20 hectáreas y pertenece al distrito de Tetuán. Actualmente en sus edificios viven 1.800 vecinos y trabajan unas 27.000 personas.

En 1954 se convoca un concurso internacional de ideas, siendo el proyecto ganador del arquitecto Antonio Perpiñá, no comenzando las obras hasta 1968.  Concebido inicialmente como plaza ciudadana (Plaza Picasso) de alta modernidad, ha recibido tantas alabanzas como críticas, puesto que nada tiene que ver con el concepto de plaza con su dedicación a zona comercial y oficinas de grandes empresas.

Funcional y simbólico, Azca es un complejo urbano representativo del poder económico desplazado hacia el norte de la ciudad.  Durante los años años 80 se construyeron las torres más importante de la manzana, dedicadas a oficinas:

• Torre Europa, de 120 m, diseñada por el arquitecto Miguel de Oriol e Ybarra (terminada en 1985).
• Torre Picasso, de 157 m, obra del japonés Minuro Yamasaki (1988), arquitecto autor de las Torres Gemelas de Nueva York.
• Torre Castellana, de 107 m, diseñada por el arquitecto español Francisco Javier Sáenz de Oiza (1981).
• Torre Titania, de 104 m, de los arquitectos Pablo Muñoz y Pedro Vilata (2013). Edificada sobre el so donde estuvo la Torre Windsor destruida, en un incendio en 2005. Las siete primeras plantas son del El Corte Inglés y las 16 restantes desde 2016 lo ocupa la Consultora EY denominándola Torre Azca.

Recientemente se ha aprobado un proyecto de remodelación integral, pilotado por el Ayuntamiento de Madrid, que tiene previsto arrancar en 2025 para ejecutarse en un plazo de tres años.

El Salón Doré, inaugurado en 1912, nació como un local para diversas actividades sociales y de ocio, y es la sala de cine más antigua de Madrid.  Tenía capacidad para 1.250 espectadores y contaba con jardín y salón de fumadores.

El actual Cine Doré, encargado por el empresario Arturo Carballo al arquitecto Críspulo Moro, data de 1922.  Lo realiza en estilo modernista (art decó) al estilo de la época.  Fue el primer cine estable de la ciudad, situado en el barrio de Antón Martin, calle Santa Isabel nº 3, en el solar que ocupó el hospital San Juan de Dios.

El nombre de Doré no se sabe con seguridad si es por el ilustrador francés Gustave Doré, por el nombre del antiguo Cine Doré de las Ramblas de Barcelona o por las primeras notas musicales Do-Re, pues en algunos pasquines de la época aparece el nombre con el guion.

El local se fue quedando anticuado y poco a poco fue decayendo hasta convertirse en «El Palacio de las Pipas» dado el bajo nivel de público y programación hasta su cierre.   Se salva de la destrucción porque el Ayuntamiento lo declara Edificio de Interés Arquitectónico y Ambiental y lo compra, cediéndoselo al Ministerio de Cultura. Después de una rehabilitación de varios años, realizada por el arquitecto Javier Feduchi, en 1989 se convierte en la sala de proyecciones de la Filmoteca Española.