Los Mayores Cuentan

Situada en la calle Mayor nº 4, es uno de los edificios que el emprendedor Demetrio Palazuelo encargó al arquitecto Antonio Palacios para uso comercial y de oficinas. Fue construido prácticamente en la Puerta del Sol, cuando estaba en plena remodelación entre Mayor y Arenal. Fue inaugurado en 1921.

Palacios se inspira en las tendencias arquitectónicas más innovadoras de las grandes capitales del mundo para construir edificios con tiendas y oficinas en altura.  El arquitecto sitúa columnas dobles en la fachada, separando amplios ventanales que dieran luminosidad al interior.

En el encargo Palazuelo quería un interior mejor que el exterior, dada la utilidad del edificio. Palacios lo soluciona con un patio central cerrado por una claraboya para conseguir mas luz natural, y una barandilla en cada una de sus cuatro plantas, que resultan,con sus curvas cóncavas y convexas, ser una maravilla para la vista.

Actualmente el edificio está destinado a uso comercial y de oficinas. Desde 1997 está declarado Bien Interés Cultural y ofrece visitas guiadas (10 € por persona) con reserva previa.

En octubre de 2025 el Ayuntamiento de Madrid aprobó los planes para convertirlo en hotel de lujo.

La Casa de las Alhajas fue la sede original del Monte de Piedad de Madrid, que operaba desde el siglo XVIII y estaba ubicada en la plaza de San Martín nº 1, en el solar que había dejado el derribo del convento de San Martín, por José Bonaparte.

En 1838 se creó la Caja de Ahorros de Madrid, la primera de España, fundada por el marqués viudo de Pontejos, político y filántropo español, corregidor de Madrid desde 1936 a 1938.  La Caja nació como una institución benéfica que ofrecía préstamos sin cobrar intereses, sirviendo de modelo para otras cajas de España. Tanto la Casa de las Alhajas como la Caja de Ahorros se crearon para socorrer económicamente a las clases más necesitadas y se fusionaron en 1869, adquiriendo el nombre de Caja de Ahorros y Monte de Piedad de Madrid.

Una vez unidas ambas instituciones, el gobierno del General Prim acuerda convocar un concurso para construir el edificio de la nueva entidad, y lo ganan los arquitectos Fernando Arbós y José María Aguilar. Las obras duran desde 1870 a 1875, y el edificio es un magnífico ejemplo de arquitectura decimonónica madrileña, originariamente destinado a las distintas operaciones de la entidad, entre las que se encontraban la tasación, custodia y venta de joyas, y de ahí el nombre de Casa de las Alhajas.

El edificio fue concebido como una fortaleza con estructura metálica que le da aspecto de fortaleza exterior, mientras que el interior es acogedor, con la cristalería central y las galerías realizadas con hierro laminado y cristal. Tiene notorios avances tecnológicos del momento, como ascensor hidráulico de hasta 400 kg de carga y calefacción central de aire calentado por vapor de agua.

En la actualidad, después de una amplia remodelación, se utiliza como sala de exposiciones y auditorio, gestionada por la Fundación Montemadrid (heredera de la Obra Social de Caja Madrid / Bankia).

Es la primera fuente pública ornamental de Madrid y fue construida para conmemorar la traída de aguas del río Lozoya. Está situada sobre la pared del primer depósito del Canal de Isabel II, accesible por la calle de Bravo Murillo, 49.

Fue diseñada por el ingeniero Juan de Ribera Piferrer, el mismo que dirigió las obras del Canal de Isabel II. Está concebida como un arco de triunfo clásico, realizado en piedra de granito con entrepaños de ladrillo. En la hornacina central figura una personificación del río Lozoya, tallada por el escultor madrileño Sabino de Medina Peñas, escultor de cámara de la reina. La hornacina de la izquierda tiene una estatua que representa a la Agricultura, y a la derecha está representada la Industria.

El Canal de Isabel II, que suministra agua a Madrid y alrededores procedente del río Lozoya, fue proyectado por los ingenieros Juan Rufo y Juan de Ribera, por encargo del ministro de Instrucción y Obras Públicas, Juan Bravo Murillo. Las obras, presupuestadas en 80 millones de reales, se empezaron en 1851 y se terminaron en 1858, inaugurándose el 14 de junio con presencia de la Reina.

En 1947 se plantaron plantas acuáticas en el vaso de la fuente, pero por falta de cuidado estas plantas llegaron a tapar casi por completo la fuente, y durante años estuvo sin acceso, rodeada por un vallado. Tras obras de remodelación y retirada del vallado, la fuente, que algunos madrileños llaman “La fontana di Trevi madrileña”, se abrió al público el 21 de julio de 2025.