Los Mayores Cuentan

El primer proyecto del Metro de Madrid —el ferrocarril metropolitano de la ciudad— es de los ingenieros Miguel Otamendi, Carlos Mendoza y Antonio González Echarte, encargándose de las estaciones y bocas del Metro el arquitecto Antonio Palacios.

Las obras empezaron el 23 de abril de 1917 y se terminaron con la inauguración de la línea 1 por Alfonso XIII el 17 de octubre de 1919, que gracias al millón de pesetas que puso en la empresa se pudo realizar el proyecto. La línea 1 con la que se empezó, con el trayecto Sol – Cuatro Caminos, tenía ocho estaciones con un recorrido de 3,48 kilómetros.  Una de estas estaciones, Chamberí, actualmente está cerrada como estación y convertida en museo.

Hoy, empezando el 2026, el Metro de Madrid tiene en funcionamiento 303 estaciones y 296,6 km. con varias líneas en ampliación.

La primera línea se construyó en forma de túnel desde Sol a Bilbao, y desde Bilbao a Cuatro Caminos en cielo abierto. Los túneles recientes y en construcción se hacen con enormes tuneladoras.

Los primeros billetes costaban 15 céntimos de peseta por trayecto, con un horario de 6:20 de la mañana hasta las 2:00 de la madrugada.

Debido al aumento de viajeros, en 1955 se ampliaron todas las estaciones, que pasaron de 60 a 90 metros para poder poner trenes de 6 vagones en vez de 4.

En  2024 el Metro realizó 715 millones de desplazamientos, estableciéndose ur record histórico anual.

De las 303 estaciones, pasa una sola línea por 236, dos líneas por 28 estaciones; tres líneas por 11 estaciones y cuatro líneas por la estación de Avenida de América. En 25 paradas hay correspondencia con la red de Cercanias de Madrid y la estación más profunda es la de la línea VI en Cuatro Caminos con 50 metros de profundidad.

Situada en la calle Mayor nº 4, es uno de los edificios que el emprendedor Demetrio Palazuelo encargó al arquitecto Antonio Palacios para uso comercial y de oficinas. Fue construido prácticamente en la Puerta del Sol, cuando estaba en plena remodelación entre Mayor y Arenal. Fue inaugurado en 1921.

Palacios se inspira en las tendencias arquitectónicas más innovadoras de las grandes capitales del mundo para construir edificios con tiendas y oficinas en altura.  El arquitecto sitúa columnas dobles en la fachada, separando amplios ventanales que dieran luminosidad al interior.

En el encargo Palazuelo quería un interior mejor que el exterior, dada la utilidad del edificio. Palacios lo soluciona con un patio central cerrado por una claraboya para conseguir mas luz natural, y una barandilla en cada una de sus cuatro plantas, que resultan,con sus curvas cóncavas y convexas, ser una maravilla para la vista.

Actualmente el edificio está destinado a uso comercial y de oficinas. Desde 1997 está declarado Bien Interés Cultural y ofrece visitas guiadas (10 € por persona) con reserva previa.

En octubre de 2025 el Ayuntamiento de Madrid aprobó los planes para convertirlo en hotel de lujo.

La Casa de las Alhajas fue la sede original del Monte de Piedad de Madrid, que operaba desde el siglo XVIII y estaba ubicada en la plaza de San Martín nº 1, en el solar que había dejado el derribo del convento de San Martín, por José Bonaparte.

En 1838 se creó la Caja de Ahorros de Madrid, la primera de España, fundada por el marqués viudo de Pontejos, político y filántropo español, corregidor de Madrid desde 1936 a 1938.  La Caja nació como una institución benéfica que ofrecía préstamos sin cobrar intereses, sirviendo de modelo para otras cajas de España. Tanto la Casa de las Alhajas como la Caja de Ahorros se crearon para socorrer económicamente a las clases más necesitadas y se fusionaron en 1869, adquiriendo el nombre de Caja de Ahorros y Monte de Piedad de Madrid.

Una vez unidas ambas instituciones, el gobierno del General Prim acuerda convocar un concurso para construir el edificio de la nueva entidad, y lo ganan los arquitectos Fernando Arbós y José María Aguilar. Las obras duran desde 1870 a 1875, y el edificio es un magnífico ejemplo de arquitectura decimonónica madrileña, originariamente destinado a las distintas operaciones de la entidad, entre las que se encontraban la tasación, custodia y venta de joyas, y de ahí el nombre de Casa de las Alhajas.

El edificio fue concebido como una fortaleza con estructura metálica que le da aspecto de fortaleza exterior, mientras que el interior es acogedor, con la cristalería central y las galerías realizadas con hierro laminado y cristal. Tiene notorios avances tecnológicos del momento, como ascensor hidráulico de hasta 400 kg de carga y calefacción central de aire calentado por vapor de agua.

En la actualidad, después de una amplia remodelación, se utiliza como sala de exposiciones y auditorio, gestionada por la Fundación Montemadrid (heredera de la Obra Social de Caja Madrid / Bankia).