La visita a las Azores se recomienda a los amantes de la naturaleza y de los paisajes limpios. La situación geográfica de las islas es clave para mantener unos espacios verdes de altura media rodeados de un mar azul intenso.

Las islas Azores son nueve, todas de origen volcánico, situadas en el Atlántico a la altura de Lisboa a unos 1.380 kilómetros del continente. Forman tres grupos, occidental, central y oriental. Fueron habitadas desde el siglo XV por portugueses y pertenecieron a la corona de España entre 1583 y 1640. También, las tropas de Napoleón las ocuparon durante siete años. Desde 1976, todas las islas constituyen una comunidad autónoma portuguesa, al igual que Madeira y son la región más occidental de la Unión Europea.

La población total es de unos 250.000 habitantes, siendo la isla de San Miguel la mayor, en el grupo oriental, y su capital Ponta Delgada se considera la capital de las islas. El clima de las islas es templado, húmedo con una abundancia de precipitaciones notable, aunque suavizado en los extremos por la influencia del famoso anticiclón de las Azores que actúa como moderador en todas las estaciones.

Las fotos que se presentan fueron tomadas en un viaje de Rutas Culturales para personas mayores de la Comunidad de Madrid este verano. El viaje se desarrolla en la isla de San Miguel. Puede apreciarse en primer lugar la característica volcánica de todas las islas, ya citadas con la presencia frecuente de conos y lagos volcánicos.

La vegetación es exuberante y abundan los helechos gigantes y grandes árboles que componen bosques con senderos apetecibles para el paseo. En verano, los bordes de las carreteras vecinales se cubren de hortensias y otras flores.

Las costas ofrecen paisajes escarpados con acantilados y también playas aptas para el baño. Se organizan excursiones para avistar ballenas.

Ponta Delgada contiene edificios de épocas anteriores con una arquitectura que mezcla la roca volcánica oscura con paredes blancas ofreciendo un contraste bastante vistoso. Las iglesias están presentes en los distintos pueblos de las islas.

La economía de las islas se basa principalmente en el turismo que las visita durante todas las estaciones. La presencia abundante de ganado vacuno genera una industria láctea y quesera que también exporta a la península. Como curiosidad, existe un cultivo de té, el único de la Unión Europea.