La Estatua de la Libertad es uno de los diez iconos más importantes del mundo; con sus 125 Tm de peso, su altura de 47 m y un pedestal de 48 m en la isla de Bedloe, hoy Liberty Island, saluda al mundo libre y al oprimido que puede llegar a ella. El escultor francés Bartholdi la construyó entre los años 1875 y 1879 y fue regalada por Francia a Estados Unidos en 1886 con motivo de la celebración del centenario de la independencia. Bartholdi patentó la imagen de la estatua, lo que le proporcionó innumerables beneficios.

Pero lo importante para nosotros es que ya teníamos una Estatua de la Libertad original, realizada en 1853 por el escultor aragonés Ponciano Ponzano, mucho más modesta: dos metros de altura en mármol de Carrara, no por esto menos importante, aunque sí desconocida. Está en el Panteón de España, encargada para homenajear a tres políticos liberales: Agustín Arguelles, José Calatrava y Juan Álvarez Mendizábal.

La Libertad madrileña aguanta un cetro en la mano izquierda y en la derecha un yugo roto que pisa con el pie. Muy buena alegoría de La Libertad. Tiene un gato a sus pies, del que nadie ha encontrado su significado.

Bartholdi consiguió fama y dinero, mientras que Ponzano pobreza y abandono. La Real Academia de San Fernando tuvo que pagar el entierro, pues ni para eso tenía.