Hemos estrenado el verano dándonos un buen paseo por el Parque El Capricho.  Los árboles, en su momento de esplendor, algunas preciosas flores y el recuerdo de tanta historia en sus rincones nos ha hecho disfrutar mucho de este parque icónico de Madrid.

El Parque el Capricho es uno de los jardines históricos más emblemáticos de Madrid y el único jardín del Romanticismo que se conserva en la ciudad.

La casa de Osuna llegó a ser en el siglo XIX la casa nobiliaria más importante de España, tanto por el número de títulos como por su riqueza acumulada.  María Josefa Pimentel, IX duquesa de Osuna (1752-1834) encargó la construcción de los jardines y el palacio en 1787, que se prolongaría hasta 1839.  Protectora de artistas e intelectuales, la duquesa quiso crear para familiares e invitados un lugar de esparcimiento y diversión atractivo para todos.  En su construcción se dieron cita los más prestigiosos arquitectos, jardineros, escultores, pintores y escenógrafos de la época.

En sus 14 hectáreas el parque alberga 3 tipos de jardines:  el de estilo francés le aporta su carácter refinado con setos y parterres de diseño geométrico; el italiano le da el encanto de fuentes, estanques y cascadas y la elegancia de las estatuas;  y estilo inglés, que con sus árboles de gran tamaño y extensas praderas proporciona un idílico entorno natural.

Jalonando avenidas y praderas se reparte un conjunto de edificaciones (“caprichos”) llenas de encanto y originalidad: casa de la vieja, ermita, abejero, casa de cañas, templete de Baco, fortín, casino de baile, puente de hierro, plaza de toros, exedra, laberinto, diversas fuentes e innumerables esculturas. El palacio, con planta de 1200 m2, tiene cuatro torres en las esquinas, 3 patios, habitaciones para los duques y el servicio, salón de baile, comedor de gala y oratorio entre otras estancias.

El parque cuenta con una extensa diversidad de árboles (robles, pinos, arces, cedros, tejos, plátanos, abedules…) arbustos y plantas de flor.  Alberga también una amplia variedad de pájaros (mirlos, ruiseñores, petirrojos…).

El Capricho, además de la casa de Osuna, ha tenido otros dueños y moradores lo largo de la historia:

• • Durante la ocupación francesa se instaló allí el general francés Augustin-Daniel Belliard, quien lo utilizó como campamento de sus tropas.
  • Tras la retirada de los franceses, El Capricho volvió a sus dueños, y la duquesa siguió añadiendo construcciones y “caprichos”, como el casino de baile, la exedra y el puente de hierro.
  • A causa de los excesivos dispendios y las deudas acumuladas por Mariano Téllez-Girón, XII duque de Osuna (1814-1882) —que ha pasado a los anales como «el mayor derrochador de la historia de España»— la finca se tuvo que poner en alquiler y fue arrendada al duque de Santoña.
  • Tras la quiebra de la Casa de Osuna a finales del siglo XIX, se subastaron todos los bienes ducales, incluyendo fincas, palacios y tesoros artísticos. El Capricho fue adquirido en 1900 por el representante en España de la banca Rothschild, cuya familia lo conservó hasta 1936.
  • Durante la Guerra Civil, la finca fue requisada por los republicanos, quienes instalaron allí el Cuartel General del Ejército y construyeron un bunker y varias instalaciones defensivas.
  • Tras décadas de relativo abandono, en 1974 fue comprado por el Ayuntamiento de Madrid, que actualmente gestiona su conservación. En 1978 se abrió al público. En 1985 fue declarado Bien de Interés Cultural.

Información práctica

Actualmente se puede visitar los sábados, domingos y festivos con el siguiente horario:

• • Horario de verano (de abril a septiembre): de 9:00 a 21:00
  • Horario de invierno (de octubre a marzo): de 9:00 a 18:30

La entrada es gratuita, aunque hay un aforo máximo de 1.000 personas y en días señalados existe el riesgo de no poder entrar de inmediato.

El parque está ubicado el Paseo de la Alameda de Osuna, 48.  En la entrada principal hay un aparcamiento en superficie, donde suele ser difícil encontrar plaza tras la primera hora de la mañana.

En trasporte público se puede llegar en metro – L5 El Capricho (estación a 750 m) o en autobús (líneas 101, 105 y 151).

Se puede realizar un “free tour” (visita guiada gratis con aportación voluntaria) reservando plaza previamente a través de Internet.

El programa municipal Pasea Madrid incluye una visita guiada gratuita al bunker de El Capricho, pero en fechas limitadas (las últimas en mayo de 2024) y con una altísima demanda.